Der Busselton Jetty erstreckt sich 1,8 Kilometer weit hinaus in die Geographe Bay, und das Unterwasserobservatorium thront am äußersten Ende, weil das Wasser dort endlich tief genug ist, um einen Blick zu lohnen. Von Perth sind es etwa 220 Kilometer – zweieinhalb Stunden über eine flache, schnelle Autobahn. Eine Buchung bestimmt den Rhythmus der gesamten Reise: die Observatoriumstour, die von 10 bis 15 Uhr angeboten wird und bei starkem Seegang pausiert. Buchen Sie diese zuerst und planen Sie alle anderen Stunden rückwärts davon.
Die Fahrt nach Süden und wo sich ein Zwischenstopp lohnt
Sie verlassen Perth über den Kwinana Freeway, nehmen den Forrest Highway, wo er abzweigt, und fahren dann auf dem Bussell Highway das letzte Stück nach Busselton. Meist vierspurig und angenehm langweilig: Sie navigieren nicht, Sie fahren einfach. Ohne Stopp benötigen Sie zweieinhalb Stunden. Mit einer Rast, einem Kaffee und einem Tankstopp rechnen Sie besser mit dreieinviertel Stunden. Fahren Sie vor 7 Uhr oder nach 9.30 Uhr los, wenn Sie den zähfließenden Berufsverkehr aus den Vororten vermeiden möchten – und denken Sie daran, dass dieselbe Regel sonntagnachmittags in umgekehrter Richtung gilt, wenn scheinbar der halbe Staat gleichzeitig nach Hause fährt.
Wenn Sie noch die erste Urlaubshälfte zusammenstellen, deckt der Perth-Guide das Stadtende ab; dieser Artikel beginnt in dem Moment, in dem das Auto gepackt ist.
Etwa zwei Stunden südlich, an der Koombana Bay in Bunbury, ist das Dolphin Discovery Centre der naheliegende Zwischenstopp. Die Strand-Interaktionszone ist kostenlos und täglich von 8 bis 12 Uhr geöffnet – ein Detail, das viele überrascht: Wer um 9 Uhr in Perth losfährt, kommt an, wenn die Freiwilligen bereits aufräumen. Fahren Sie also entweder früh los und nutzen Sie die kostenlose Strand-Session, oder kommen Sie später und buchen Sie die 90-minütige Öko-Kreuzfahrt, die ganzjährig angeboten wird. Die Schwimm-Touren gibt es nur von November bis April, also planen Sie keine Winterreise danach. Der Eintritt ins Zentrum ist kostenpflichtig und auf eigene Faust möglich, Gruppen sind unkompliziert, und niemand hat etwas dagegen, wenn Sie nach vierzig Minuten weiterziehen.
Zehn Minuten nördlich von Busselton in Ludlow ist der Sunflowers Animal Farm der andere ehrliche Zwischenstopp – aber nur, wenn Sie Kinder dabeihaben. Der Hof ist von weiter südlich hierhergezogen und liegt nun auf Ihrem Weg, ohne dass Sie einen Umweg machen müssen. Der Eintritt kostet 18,50 $ pro Person, Kinder unter 2 Jahren sind kostenlos, Futtereimer kosten 4 $, es gibt keine Zeitfenster und keine Buchungspflicht – und der Hof bewältigt große Familiengruppen und Schulklassen problemlos. Das Flaschenfüttern findet um 10 und 16 Uhr statt, und genau davon werden die Kleinen hinterher erzählen. Wenn nur Erwachsene im Auto sitzen, fahren Sie einfach vorbei.
Den Jetty buchen, dann den Tag darum herum planen
Der Busselton Jetty liegt am Ende der Queen Street inmitten der Busselton-Uferpromenade, mit dem Jetty Village am Eingang. Der Fußweg kostet 5 $ für eine Jetty-Pass, Kinder sind kostenlos, und nach 17 Uhr ist der Weg für alle kostenlos. Der Solar-Zug fährt die gesamte Länge für etwa 11 $ einfache Fahrt für Erwachsene und 7 $ für Kinder, und die Unterwasserobservatoriums-Tour kostet inklusive Zugfahrt etwa 38 $ pro Erwachsenem.
Die Observatoriums-Touren haben feste Einlasszeiten mit einer strengen Obergrenze pro Zeitslot, finden nur zwischen 10 und 15 Uhr statt und sind von Wetter und Seegang abhängig. In den Schulferien sind sie oft Tage im Voraus ausverkauft. Buchen Sie online, bevor Sie Perth verlassen – und wenn bei Ihrer Ankunft die See rau ist, akzeptieren Sie es: Die Tour kann nicht bei jeder Witterung sicher durchgeführt werden, und das Team wird Sie umbuchen, statt Sie ein wogendes Treppenhaus hinunterzuschicken.
Der Fußweg selbst dauert bei normalem Tempo jeweils etwa 25 Minuten, meist gegen den Wind. Die meisten tun gut daran, mit dem Zug hinauszufahren, die Observatoriums-Tour zu machen und dann zu Fuß zurückzugehen, während der Jetty sich langsam leert. Wenn Sie mit jemandem unterwegs sind, der schnell ermüdet, kaufen Sie den Zug für beide Richtungen und lassen den Pass ganz weg. Und wenn Sie zu spät für eine Tour ankommen, kommen Sie nach 17 Uhr wieder. Der kostenlose Abendspaziergang, wenn das Licht flach und rosa über der Bucht liegt und fast niemand auf dem Steg ist, ist die ruhige Version desselben Ortes – und kostet nichts.
Mittag- und Abendessen sind gelöst, ohne das Auto zu bewegen. Die Shelter Brewing Co. liegt direkt am Jetty-Eingang an der Busselton-Uferpromenade, geöffnet von 7 Uhr (Kaffee) bis 22 Uhr, mit Bieren um die 12 $ und Share Plates sowie Hauptgerichten zwischen 25 und 40 $. Sie nimmt Tischreservierungen online entgegen, verfügt über einen eigenen Veranstaltungsbereich und lange Tische und liegt in Sichtweite des Promenadenrasens – so können Kinder herumtollen, während die Erwachsenen sitzen bleiben. Für eine Gruppe von acht nach einer Jetty-Tour ist das die naheliegende Lösung, und Sie brauchen keinen Plan B.
Das Dunsborough-Ende fürs Schwimmen und ein langes Mittagessen
Dunsborough liegt etwa 25 Minuten westlich von Busselton, und die Fahrt von dort zum Kap ist die schönste halbe Stunde der gesamten Reise. Der Meelup Beach, zwischen Dunsborough und Eagle Bay, ist das ruhigste, sicherste Schwimmgewässer auf dieser Seite. Es ist ein kostenloser öffentlicher Strand mit Parkplatz, Toiletten, Umkleideräumen und Grillplätzen. Er ist nach Norden ausgerichtet, weshalb er geschützt bleibt, wenn die nachmittägliche Seebrise (zuverlässig, kräftig, an den meisten Sommertagen ab etwa 14 Uhr) die nach Westen ausgerichteten Ozeanstrände verwüstet hat. Der Haken: Das weiß jeder, und im Sommer ist der Parkplatz ab dem späten Vormittag voll. Kommen Sie vor 9.30 Uhr oder nach 15 Uhr, dann finden Sie einen Parkplatz.
Eine Viertelstunde weiter rund um die Ecke ist die Eagle Bay Brewing Co täglich von 11 bis 17 Uhr geöffnet und die beste Wahl an diesem Ende für eine richtige Mahlzeit. Hauptgerichte kosten 28 bis 40 $, es gibt Verkostungspaddles, und die Küche ist eine echte Küche, kein Pub-Grill. Reservierungen werden empfohlen, der Gartenbereich nimmt Feiern und Hochzeiten an, und der Rasen und Spielplatz sorgen dafür, dass an einem Tisch zwei Stunden lang sowohl Erwachsene als auch Kinder Platz finden. Beachten Sie den 5-Uhr-Schluss. Das ist ein Mittagslokal – fahren Sie abends nicht um sechs hierher und erwarten Sie ein Abendessen.
An der Nebenstraße zwischen Dunsborough und Yallingup öffnet Simmo's Ice Creamery täglich von 10 bis 17 Uhr, nimmt keine Buchungen an und bewältigt auch Busladungen gut gelaunt. Es ist eine Belohnung zwischen Höhle und Weingut, mit Minigolf, falls Sie zwanzig Minuten überbrücken müssen – und diese Aufgabe erfüllt es hervorragend, ohne so zu tun, als wäre es etwas anderes.
In Yallingup ist die Ngilgi Cave mit ihrem Ancient Lands Experience die am besten zugängliche Höhle der Region und diejenige mit der Wadandi-Geschichte, die richtig erzählt wird und nicht nur als Deko dient. Der Eintritt kostet 32 $ für Erwachsene und 16 $ für Kinder von 4 bis 16 Jahren, oder 16 $ nur für das Erlebnis an der Oberfläche. Die Höhle kann auf eigene Faust erkundet werden, sodass Gruppen in ihrem eigenen Tempo gehen können; Schul- und Fachgruppen buchen telefonisch. Planen Sie anderthalb Stunden ein. Der Kriechtunnel für Kinder ist das, woran sie sich erinnern. Eine Höhle pro Reise genügt: Es gibt hier noch andere, und drei an einem Tag macht aus einem guten Vormittag einen Kraftakt.
Wale – und die Daten entscheiden über den Hafen
Die Naturaliste Charters bietet seit 1993 Walexkursionen an und ist damit der dienstälteste Anbieter des Bundesstaates. Sie operiert von zwei Häfen aus. Augusta läuft von Ende Mai bis August, wenn die Buckelwale und Southern Rights um die Südspitze des Kaps ziehen. Dunsborough folgt von August bis November, wenn sie auf dem Rückweg in die Bucht einbiegen. Die Touren dauern zwei bis zweieinhalb Stunden, Familientickets sind erhältlich, und es gibt eine Sichtungsgarantie: keine Wale, kostenlose Wiederholungsfahrt.
Dies ist eher eine Terminfrage als eine Buchungsfrage. Prüfen Sie Ihre Reisedaten gegen die beiden Saisonzeiten, bevor Sie Ihre Unterkunft festlegen – denn eine Reise Ende Mai zieht Sie eine Stunde weiter nach Süden als eine im Oktober. Buchen Sie in der Hochsaison direkt; private Charters sind verfügbar, wenn Sie das Boot für sich allein möchten. Wenn jemand in der Gruppe seekrank werden könnte, nehmen Sie eine Stunde vor dem Boarding etwas ein. Die Südliche-Ozean-Seite ist keine Kreuzfahrt auf ruhigem Wasser.
Weinland mit einer guten Buchung statt sechs
Die Versuchung ist groß, fünf Weingüter aufzulisten und den ganzen Tag dazwischen hin- und herzufahren. Tun Sie das nicht. Ein gutes Mittagessen und eine Verkostung sind der bessere Tag – und halten den Fahrer ehrlich.
Vasse Felix in Wilyabrup ist das Gründungsweingut der Region, 1967 gepflanzt, und die sicherste Einzelbuchung hier unten. Mittagessen wird täglich von 12 bis 15 Uhr serviert – und nur Mittagessen. Geschlossen ist es an Weihnachten, am zweiten Weihnachtsfeiertag und an Karfreitag. Gruppen ab sieben Personen müssen im Voraus entweder das Drei-Gänge- oder das Verkostungsmenü auswählen – arrangiert per Telefon oder E-Mail, nicht über das Online-Formular. Die Preiskategorie ist $$$$, und das ist gerechtfertigt. Verkostungen im Weingut sind deutlich günstiger, wenn Sie den Wein ohne das Tischarrangement möchten.
Leeuwin Estate, südlich des Margaret-River-Ortskerns an der Boodjidup Road, ist der andere Name, der Ihre Zeit wert ist. Das Weingut ist täglich von 10 bis 17 Uhr geöffnet, und das Restaurant nimmt Gruppenreservierungen fürs Mittagessen an. Für die Planung: Behalten Sie die Konzertreihe im Auge – ein Ticketevent mit Picknick auf dem Rasen, ideal für große Gruppen, das ausverkauft ist und jedes Bett im Umkreis füllt. Prüfen Sie den Konzertkalender, bevor Sie Ihre Daten festlegen – ob Sie Tickets möchten oder das Wochenende ganz vermeiden wollen.
In Metricup ist The Margaret River Chocolate Company kostenlos zugänglich mit kostenlosen Verkostungen, geöffnet von 9 bis 17 Uhr an jedem Tag außer Weihnachten. Gehen Sie zur ursprünglichen Fabrik in Metricup statt zu den kleineren Satelliten-Shops, denn sie ist auf Besuchermassen ausgelegt und bewältigt den ganzen Tag Reisegruppen – deshalb funktioniert sie auch samstags um 11 Uhr noch. Café und Laden kosten Geld; die Verkostungsschalen nicht. Es ist einer der wenigen kostenlosen Stopps in der Region.
Wenn die Cellar Doors um fünf schließen, ist die Settlers Tavern in der Hauptstraße der Stadt Margaret River die Antwort auf die Frage, wo man essen geht. Sie bietet 400 Personen Platz, nimmt Laufkundschaft an und die Küche ist täglich von 11:45 bis 15:00 Uhr und von 17:00 bis 20:45 Uhr geöffnet. Hauptgerichte haben Pub-Preise, aber die Weinauswahl offener Weine ist ernsthaft und fair bepreist, was überall ungewöhnlich ist. Von Freitag bis Sonntag gibt es Live-Musik. Beachten Sie den Küchenschluss um 20:45 Uhr, denn das Essen endet hier früher als erwartet – eine Ankunft um 21 Uhr bringt Ihnen nur noch ein Getränk und nichts zu essen.
Surfen lernen und die Rochen in der Hamelin Bay
Die Margaret River Surfing Academy war die erste Surfschule der Region, gegründet von Josh Palmateer und heute von Simon und Asha Tien geführt. Die Kurse starten bei 50 AU$ pro Person, dauern ein bis zwei Stunden und beinhalten die gesamte Ausrüstung. Sie unterrichten an der geschützten Flussmündung und nicht an den Riffbrechern, für die die Region berühmt ist – das ist der Grund, warum Anfänger und Kinder hier richtig betreut werden und nicht nur geduldet sind. Gruppen-, Privat- und Schulkurse werden angeboten; die Plätze sind begrenzt, also buchen Sie im Voraus, anstatt einfach vorbeizukommen.
Etwa eine halbe Stunde südlich liegt die Hamelin Bay – ein kostenloser offener Strand mit Parkplatz und Bootsrampe, an dem die Adlerrochen ins flache Wasser kommen. Füttern ist verboten und die Tiere sind geschützt. Halten Sie also einen Meter Abstand, fassen Sie sie nicht an und jagen Sie ihnen nicht für ein Foto hinterher. Am frühen Morgen, etwa zwischen 7 und 10 Uhr in den wärmeren Monaten von November bis April, haben Sie eine echte Chance. Es ist ein kleiner Strand, und eine Menschenmenge verändert das Verhalten der Rochen; eine Ankunft im Januar mittags ist also eine vergebliche Fahrt.
Der Wendepunkt am Cape Leeuwin
Der Cape Leeuwin Lighthouse, acht Kilometer hinter Augusta am äußersten Ende der Küste, ist der höchste Leuchtturm des australischen Festlands und steht genau dort, wo Indischer und Südlicher Ozean aufeinandertreffen. Er ist täglich von 8:45 bis 17:00 Uhr geöffnet. Geführte Turmbesteigungen finden alle halbe Stunde statt und sind auch für Gruppen gut machbar. Die Turmtour kostet 23 AU$ für Erwachsene und 12 AU$ für Kinder; nur Gelände und Museum 7,50 AU$. Kinder unter 4 Jahren dürfen nicht auf den Turm. Kaufen Sie ihnen also ein Geländeticket und wechseln Sie sich ab.
Seien Sie sich über die Entfernung im Klaren. Von Busselton aus ist das eine zweistündige Rundfahrt zusätzlich zu allem, was Sie dort unternehmen. Es ist der richtige Wendepunkt, wenn Sie mindestens zwei Nächte bleiben oder Ihre Walbeobachtungstour Sie sowieso nach Augusta führt. Bei einer einzigen Übernachtung wird es den ganzen Tag verschlingen.
Drei Formen, die tatsächlich funktionieren
Ein langer Tag von Perth aus. Möglich, aber nicht gut. Fünf Stunden im Auto bringen Ihnen den Steg, eine Mahlzeit und sonst nichts. Wenn jemand darauf besteht: Machen Sie die Observatoriumstour, essen Sie in der Brauerei, laufen Sie den Steg ab und fahren Sie heim – und lassen Sie den Wein komplett weg, denn der Fahrer darf nicht trinken.
Zwei Nächte mit Basis in Busselton. Am ersten Tag fahren Sie mit dem Zwischenstopp in Bunbury nach unten und machen eine Nachmittagstour am Steg. Am zweiten Tag erkunden Sie die Seite um Dunsborough: Meelup, eine Höhle, Mittagessen in Eagle Bay. Am dritten Tag ein Winzer-Mittagessen und die Heimfahrt. Das ist die Variante, die die meisten buchen sollten.
Drei Nächte – zwei in Busselton und eine weiter südlich. Die gleichen ersten beiden Tage, dann ziehen Sie weiter nach Süden für die Hamelin Bay bei Sonnenaufgang, den Leuchtturm, Surfkurse oder eine Walbeobachtungstour – je nach Monat – und Abendessen in der Stadt Margaret River, bevor Sie am nächsten Morgen heimfahren.
Praktische Hinweise, bevor Sie den Zündschlüssel umdrehen
Transport. Sie brauchen ein Auto. Sobald Sie den Highway verlassen, gibt es keinen nennenswerten öffentlichen Nahverkehr, und die guten Stopps liegen zehn bis zwanzig Autominuten auf Nebenstraßen auseinander. Tanken Sie in Busselton, anstatt einer kleinen Tankstelle um 20 Uhr zu vertrauen. Kängurus sind bei Sonnenaufgang und -untergang auf allen Straßen abseits der Küste aktiv; fahren Sie die Kapstraßen nach Möglichkeit nicht im Dunkeln. Der Handyempfang bricht im Landesinneren stellenweise ab – laden Sie die Karte also vor der Abfahrt herunter.
Bargeld. Karten werden überall akzeptiert, auch an Strandkiosken und bei den Futtereimern auf dem Bauernhof. Nehmen Sie trotzdem zwanzig Dollar in Münzen mit, für eine Parkscheinautomat oder einen Automaten am Steg – mehr nicht.
Zeitpunkt. In den Schulferien von Mitte Dezember bis Januar sowie um Ostern sind die Observatoriums-Sessions ausverkauft und der Parkplatz an der Meelup ist um neun voll. Die Walsaison wechselt im August. Februar und März sind das ruhige Ideal: warmes Wasser, wenige Menschen, alles geöffnet.
Budget. Für Attraktionen geben Sie pro Erwachsenem und Tag grob 40 bis 60 AU$ aus, wenn Sie eine kostenpflichtige Tour machen; für ein ordentliches Mittagessen mit einem Glas Wein 60 bis 90 AU$, und weniger, wenn Sie auf die kostenlosen Stopps setzen. Der Steg-Spaziergang nach 17 Uhr, Meelup, Hamelin Bay und die Schokoladenfabrik kosten zusammen nichts. Die Unterkünfte hier unten werden freitags und samstags sowie in Konzertwochen deutlich teurer; eine Reise von Sonntag bis Mittwoch kann für dieselben Zimmer ein Drittel günstiger sein. Wenn Sie in der Stadt zwischen Ihren Reisen eine Basis behalten, beginnen Sie mit der Hotelsuche für Perth und behandeln Sie den Küstenausflug als die zwei oder drei Nächte, für die Sie Ihre Stadtbasis verlassen.
